Dans les arts-martiaux japonais les grades sont traditionnellement des titres, certifiés ou pas par un diplôme, délivrés par un corps, une organisation (Kan ou Renmei), un Sensei (Maître) ou un Hanshi pour saluer et sanctionner le mérite d’un élève ou d’un disciple. Le titre délivré à l’époque des samouraïs ne dépendait pas forcement du niveau technique du pratiquant de l’art martial.
Ces Titres dans la tradition des Bushis étaient dans leur ordre de valeur croissante :
- Deshi et soto Deshi : disciple de l’école.
- Uchi deshi : disciple interne de l’école, c’est-à-dire traditionnellement vivant au dojo et lui consacrant, en dehors des « cours », du temps pour sa logistique, sa gestion, et la construction de sa notoriété notamment en représentant l’école dans des défis
- Renshi : disciple avancé de l’école.
- Kyoshi : instructeur de l’école.
- Hanshi : maître d’armes de l’école.
- Shihan : grand maître de l’école (dans la plupart des écoles le titre de shihan ne peut être obtenu qu’à partir du 8e dan).
- Menkyo kaiden : diplôme très rare décerné à l’élève qui connaît tout l’enseignement de l’école y compris tous les enseignements secrets.
- Meijin : grand homme accompli.
Avec la disparition des samouraîs à l’époque Meji (en 1867), ces titres ont été remplacés par un système de grade de type « Dan » et ensuite, dans une approche plus sportive des arts-martiaux populaires que sont le Judo et le Karaté, par un système de niveaux de type kyu(s)/Dan(s) à rendre visible sur la tenue du pratiquant. A ce jour ce niveau est visible via le port de ceintures (Obi) de couleurs correspondant à des Kyu(s).
Le système de ceintures est donc le suivant pour le karaté dit traditionnel :
- ceinture blanche : 10/9/8/7e kyu ;
- ceinture jaune : 6e kyu ;
- ceinture orange : 5e kyu ;
- ceinture verte : 4e kyu ;
- ceinture bleue : 3e kyu ;
- ceinture marron : 2e et 1er kyu ;
- ceinture noire : du 1er au 8e dan ;
- ceinture rouge : du 9e au 10e dan
Pour le Bugeikan Kenpô
- ceinture blanche : 10/9/8/7e kyu ;
- ceinture jaune : 6e kyu ;
- ceinture verte : 5e/4e kyu ;
- ceinture bleue : 3e et 2e kyu avec le nom de l’école sur le côté droit pour un Deshi;
- ceinture marron : 1er kyu ;
- ceinture noire : du 1er au 8e dan
Au bugeikan kenpô karaté, certains titres « traditionnels » ont été préservés :
- Deshi : écusson de l’école et/ou nom en kanji japonais du style sur la veste du keikogi
- Uchi Deshi : haut de la tenue noire et nom du style en kanji japonais sur la veste du keikogi
- Menkyo Kaiden : tatouage ou bague avec le symbôle universel du Bugeikan
- Niveau technique Dan(s) visible sur la ceinture noire par une barrette à partir du quatrième DAN
BUGEIKAN 